Coraz więcej firm i konsumentów na całym świecie zwraca uwagę na wpływ wyborów konsumenckich na środowisko. W przypadku branży odzieżowej, w której wykorzystywane są różnego rodzaju techniki nadruku, istnieją zarówno bardziej, jak i mniej przyjazne dla środowiska opcje.
Tradycyjne metody drukowania
Przez lata, jedną z najpopularniejszych metod drukowania na odzieży była sitodruk. Polega on na przenoszeniu farby przez maskę ze wzorem na materiał za pomocą metalowej ramy. Chociaż ta metoda daje doskonałe wyniki, ma jednak pewne wady z punktu widzenia ochrony środowiska.
Farby sitodrukarskie zawierają lotne związki organiczne (LZO), które podczas wypalania powodują emisję gazów cieplarnianych i zanieczyszczeń do atmosfery. Ponadto, odpadowe farby i rozpuszczalniki do czyszczenia sit są materiałami niebezpiecznymi i wymagają odpowiedniej utylizacji.
Nowocześniejszym rozwiązaniem w tradycyjnym drukowaniu jest termotransfer, w którym wzór przenoszony jest z wstępnie zadrukowanej folii za pomocą wysokiej temperatury i nacisku. Choć jest to metoda bardziej przyjazna dla środowiska niż sitodruk, do produkcji folii wykorzystuje się jednak oleje kopalne, a niepotrzebne odpady nadal trafiają na wysypiska.
Innowacyjne rozwiązania ekologiczne
Na szczęście, wraz z rosnącą świadomością znaczenia zrównoważonego rozwoju, pojawiły się bardziej ekologiczne opcje druku na odzieży. Jedną z nich jest sublimacyjny druk na tkaninie poliestrowej.
Opiera się on na wykorzystaniu wysoko stężonych, ekologicznych tuszów do przenoszenia wzorów na tkaninę poliestrową za pomocą ciśnienia i wysokiej temperatury. Proces ten jest bezemisyjny i nie generuje niebezpiecznych odpadów. Co więcej, nadmiar tuszu wykorzystywany jest ponownie podczas kolejnych cykli drukowania.
Alternatywą dla poliestrowych koszulek jest druk na bawełnie organicznej przy użyciu innowacyjnej technologii druku ekosolwentowego. Wykorzystuje się tutaj tusze wodne, bez udziału rozpuszczalników organicznych, które nanoszone są bezpośrednio na tkaninę. Zapewnia to wysoki poziom wibracji kolorów i trwałości nadruku, bez szkodliwego wpływu na środowisko.
Ekologiczne nadruki w pełnej gamie kolorów
Powszechne przekonanie, że nadruki ekologiczne ograniczają się do stonowanej gamy kolorystycznej, jest mitem. Nowoczesne, przyjazne dla środowiska atramenty oferują pełną paletę barw i doskonałą żywotność kolorów.
Niektórzy producenci wprowadzili nawet specjalne linie tuszów do druku ekologicznego, opracowane z myślą o branży odzieżowej. Przykładem może być technologia Aqua-X oferowana przez firmę Kornit, która pozwala na uzyskanie doskonałej rozdzielczości obrazu, smukłych konturów i intensywnych kolorów na bazie wody.
Jednym z kluczy do osiągnięcia optymalnych wyników jest również wybór odpowiedniego podłoża. Laikom może się wydawać, że produkty ekologicznej produkcji nie posiadają tej samej jakości, co te robione z tworzyw sztucznych, ale dzięki postępom technologicznym bawełna organiczna czy lniane koszulki są dziś w stanie zapewnić trwały i wyrazisty nadruk.
Pozostaje jeszcze kwestia… ceny
Niezaprzeczalnym faktem jest, że technologie przyjazne dla środowiska w procesie nadruku na tekstyliach niosą ze sobą wyższe koszty niż tradycyjne metody. Jednak, wraz ze wzrostem popularności ekologicznych rozwiązań, ich ceny stają się coraz bardziej przystępne.
Co więcej, przy właściwym zarządzaniu zasobami możliwe jest znaczne ograniczenie kosztów oraz zmniejszenie śladów węglowych. Odpowiednie dozowanie tuszów i ich wydajne wykorzystanie pozwala na zminimalizowanie marnowania. Ponadto, zmniejszenie ilości powstających odpadów wiąże się z niższymi opłatami za ich utylizację.
Korzyści dla wizerunku firmy
Poza czysto praktycznymi aspektami, korzystanie z przyjaznych dla środowiska metod drukowania przynosi również korzyści wizerunkowe dla firm odzieżowych. W dobie coraz większej troski konsumentów o kwestie ekologiczne, podobne działania są doskonałą drogą do budowania pozytywnego PR-u i zdobywania lojalności klientów. Dla wielu nabywców, świadome wybieranie produktów i usług zgodnych z zasadami zrównoważonego rozwoju jest integralną częścią stylu życia. Firmy wykorzystujące zasobooszczędne i bezemisyjne technologie druku zdecydowanie zyskują dzięki temu przewagę konkurencyjną.
Czy warto zainwestować w zielone drukowanie?
Niewątpliwie, ekologiczne rozwiązania w produkcji ubrań posiadają wiele zalet, wykraczających poza samą ochronę środowiska naturalnego. Pozwalają one uzyskać trwały, wyrazisty nadruk przy jednoczesnym zminimalizowaniu ryzyka naruszeń przepisów i opłat za składowanie odpadów.
Wysoka świadomość konsumentów w zakresie zrównoważonej produkcji sprawia, że firmy zdecydowanie powinny rozważyć przejście na bardziej ekologiczne technologie druku na tekstyliach. W dłuższej perspektywie, potencjalne korzyści finansowe zaczynają przeważać nad początkowymi kosztami inwestycji, sprawiając, że jest to nie tylko etyczny, ale również ekonomicznie opłacalny wybór.
Podsumowując, opcje takie jak druk ekosolwentowy na bawełnie organicznej czy sublimacyjny na poliestrze to doskonałe rozwiązania dla współczesnych producentów odzieży zmierzających do zminimalizowania swojego wpływu na środowisko, bez uszczerbku na jakości oferowanych produktów. Naturalnym wyborem dla dbałości o planetę jest zatem zrobienie kroku w stronę zielonych technologii druku.